II. Catedrales, caballeros y ciudades
Esta sección analiza el período central de la Edad Media (aproximadamente del siglo XI al XIII), cuando Europa experimentó una profunda transformación social, cultural y urbana. Umberto Eco presenta esta etapa como el momento en que la civilización medieval alcanza su madurez, expresada en tres símbolos fundamentales: las catedrales, los caballeros y las ciudades.
1. Las catedrales: el universo en piedra
Las catedrales medievales no eran solo edificios religiosos, sino la representación material del orden del universo cristiano.
Características principales:
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Eran el centro espiritual, cultural y social de la ciudad.
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Representaban la idea medieval de que el mundo tenía un orden divino.
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La arquitectura gótica reflejaba elevación hacia Dios mediante:
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Altura extrema
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Luz filtrada por vitrales
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Verticalidad simbólica
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Según Eco, la catedral era como un “libro de piedra” que enseñaba a los fieles, muchos de los cuales no sabían leer.
Relación con la belleza (Historia de la belleza)
En la mentalidad medieval, la belleza no era subjetiva. Era:
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Objetiva
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Ordenada
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Proporcional
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Reflejo de Dios
La luz era especialmente importante, porque simbolizaba la presencia divina.
2. Los caballeros: guerra, fe y honor
El caballero medieval era una figura clave que combinaba:
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Guerrero
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Noble
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Cristiano
No era solo un combatiente, sino un símbolo moral y cultural.
Valores principales del caballero:
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Honor
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Lealtad
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Valentía
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Defensa de la fe cristiana
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Protección de los débiles
Eco explica que el ideal caballeresco era más una aspiración que una realidad. Muchos caballeros eran violentos, pero la Iglesia promovió códigos como la caballería para controlar esa violencia.
Idealización cultural
Los caballeros se convirtieron en protagonistas de:
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Literatura
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Poemas épicos
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Leyendas
Representaban el ideal del hombre medieval.
3. Las ciudades: el renacimiento urbano
Durante este período, Europa experimentó el resurgimiento de las ciudades después de siglos de predominio rural.
Cambios importantes:
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Crecimiento del comercio
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Aparición de mercados
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Desarrollo de gremios (artesanos organizados)
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Surgimiento de una nueva clase social: la burguesía
Las ciudades eran centros de:
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Intercambio económico
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Producción
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Cultura
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Innovación
4. Nueva forma de pensar el mundo
Este período marca el inicio de cambios intelectuales importantes:
Aparición de las universidades
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Lugares de estudio organizados
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Desarrollo de la filosofía escolástica
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Intento de unir razón y fe
El mundo comenzó a verse como algo ordenado, comprensible y estructurado.
5. La belleza medieval según Umberto Eco
En Historia de la belleza, Eco explica que la belleza medieval estaba basada en tres principios:
1. Proporción
Todo debía tener equilibrio matemático.
2. Claridad
La luz era símbolo de perfección.
3. Orden
La belleza reflejaba el orden divino.
Por eso las catedrales eran consideradas la máxima expresión de belleza.
6. Idea central de la sección
La tesis principal es que entre los siglos XI y XIII Europa desarrolló una civilización compleja y organizada, donde:
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Las catedrales representaban el orden divino
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Los caballeros representaban el orden social y moral
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Las ciudades representaban el orden económico y humano
Todo formaba parte de una visión unificada del mundo, centrada en Dios.
